新しい形の超高速旅行は、現実に一歩近づいています。
今月初め、人間の乗客は初めてハイパーループ列車に乗りました。 Virgin Hyperloopのテストランは、ラスベガスの北にある500メートルのトラックで行われ、乗客のポッドが時速100マイル以上で密閉されたチューブ内を移動していました。
Virgin Hyperloopは、現在、このような乗客旅行用のシステムを構築しようとしている数少ない企業の1つです。 同社の乗客体験ディレクターであるサラ・ルチアンは、試乗に参加した2人のうちの1人でした。
「それは爽快でした」と彼女は言います。 「つまり、私たちが成し遂げたことの大きさを理解するだけで、主にその瞬間の心理学のために、それはとてもスリルがありました。 しかしもちろん、それはスポーティな乗り心地であり、身体的にも非常にスリリングでした。」
ハイパーループテクノロジーは、テスラとSpaceXの創設者であるElon Muskによって2012年に考案され、従来の貨物輸送を遅らせる2つの主要な問題である摩擦と空気抵抗に対処しました。 未来的な高速システムは、鋼管内の部分的な真空中を移動するパッセンジャーポッドで設計されています。
「ハイパーループを使用すると、ポッドと呼ばれる車両は、この低圧チューブ内の電気推進によって徐々に加速します。 完全な真空ではありませんが、非常に近いです」とルチアンは言います。 「そのため、ポッドは実際に磁気浮上を使用して滑空します。 摩擦がなく、車両が軌道に乗らず、空力抵抗が非常に低いため、非常に高速に到達できます。」
試乗は合計15秒続きました、と彼女は言います。 ポッドは6秒で時速107マイルに達しましたが、チューブが長いと時速600マイルに達する可能性があります。
「私は少し加速を感じました」と彼女は言います。 「飛行機で離陸するときに感じるものの2〜3倍の強さだったかもしれませんが、確かに不快ではありません。」
チューブが長いと、ルチアンは加速が遅くなり、G力が今日の従来の旅客列車で経験されるものと同様になると感じていると言います。
言い換えれば、「あなたはそれをほとんど感じないでしょう」と彼女は言います。
このテストは、システムの安全性を実証できたため、VirginHyperloopの主要なマイルストーンであるとLuchian氏は言います。 会社も 最近発表された ウェストバージニア州にあるハイパーループ認証センターは、独立した規制当局にシステムをレビューさせることに一歩近づいています。
「このシステムは、他のモードよりも本質的に安全になるように設計されています」と彼女は説明します。 「密閉されたチューブ内で自律的に動作するため、天候、踏切での事故、トラック上の牛の影響を受けません。 人的エラーや停電の影響を受けません。」
しかし、会社が乗客と貨物をかなりの規模で移動させるまでには、まだ多くのハードルをクリアする必要があります。
「これは1世紀以上ぶりの新しい交通手段です」とLuchian氏は言います。 「既存のモードの問題の1つは、鉄道、地下鉄、航空など、20世紀のレガシー問題があり、21世紀のソリューションを構築していることだと思います。」
Luchian氏は、ハイパーループが異なる理由は、「過去数十年のテクノロジーを本質的に飛躍させる」のではなく、新たに開始するためだと述べています。
「私たちは非常に高速で移動しているため、地下鉄の停留所などの都市を効果的に接続できます」と彼女は言います。 「オンデマンドです。 目的地に直行します。 私たちは本当に経済と人々の生活を変えることができます。」
ハイパーループの約束は、主要都市をより効率的に接続するだけでなく、地方や郊外の地域をよりアクセスしやすくすることでもあると彼女は言います。
ハイパーループは、「私たちが住むことができる場所、手頃な価格の住宅へのアクセスだけでなく、ますます都心にある良い仕事へのアクセスも本当に変えるでしょう」と彼女は言います。 「ハイパーループの真の力は、AからBへのルートだけでなく、ネットワークである場合に実証されると思いますが、もちろん、それは数年先になるでしょう。」
Julia Corcoranは、Tinku Rayとの放送のために、このインタビューを作成および編集しました。 サマンサ・ラフェルソンはそれをウェブに適応させました。
