今週初めに5時間以内に離陸する予定の2つのファルコン9ロケットのうちの1つは、少なくとも日曜日まで接地されたままであり、ケープカナベラルが数十年ぶりに同じ日に2つの打ち上げをホストすることを防ぎます。
しかし、軍が運営するイースタンレンジは、連続した任務の準備ができており、おそらく次の打ち上げダブルヘッダーのチャンスを待つ必要はないでしょう。
ケープカナベラル宇宙軍基地の第45作戦グループの司令官であるマークシューメーカー大佐は水曜日、東部宇宙ミサイルはフロリダのスペースコーストからの打ち上げの間のより迅速なターンアラウンドの準備ができていると述べた。
範囲は、木曜日に5時間以内に2回のFalcon 9の打ち上げを求めるSpaceXの要求を承認し、それぞれがSpaceXの成長を続けるブロードバンドネットワーク用に60個のStarlinkインターネット衛星を搭載しています。
SpaceXは、木曜日の午前1時19分（東部標準時0619 GMT）にケープカナベラル宇宙軍基地のパッド40からファルコン9ロケットの1つを打ち上げることに成功しましたが、もう1つのミッションはNASAのケネディの数マイル北にあるパッド39Aから打ち上げる予定です。スペースセンター—木曜日から金曜日に延期され、その後再び日曜日までに延期されました。
SpaceXによると、遅延により、ファルコン9がパッド39Aから離陸する前に、「打ち上げ前のチェック」のための追加の時間が与えられます。
2021年の打ち上げスケジュールがぎっしり詰まっているため、東部宇宙ミサイルはすぐに同じ日に2つのミッションに対応するように再び求められる可能性があります。
「過去8〜9か月で12回、24時間以内に2つできると言ってきましたが、誰もが…興奮しています」とShoemakerは今週のSpaceflightNowのインタビューで述べています。 「それなら、天気か他の要因のどちらかがノーと言ったとき、今回はそれをするつもりはありません。誰もがそれが起こるのを見たいので、ちょっとした失望があります。
「率直に言って、2つのロケットが東部宇宙ミサイルから実際の短期間で発射されるのを見るのはどれほどエキサイティングなことになるので、私たちはそれが起こるのを見たいと思っています」とシューメーカーは言いました。
2019年8月、ユナイテッドローンチアライアンスのファルコン9とアトラス5のロケットが、ケープカナベラルの隣接するパッドから35時間以内に離陸しました。 これは、1981年5月以来、ケープカナベラルでの2つの軌道ミッション間の最短スパンでした。
1967年には10時間以内に2回の打ち上げがあり、1966年11月にタイタンロケットで2人のジェミニ12号の乗組員が打ち上げられるわずか1時間39分前に、アトラスアジェナロケットがケープカナベラルから離陸しました。ジェミニ12号の乗組員は、軌道上でアジェナ上段にドッキングしました。
ケープカナベラル宇宙軍基地とケネディ宇宙センターの発射台は、昨年31回のロケット飛行をサポートしました。シューメーカーが指揮するユニットを監督し、すべての東部宇宙ミサを管理する第45宇宙航空団によると、2021年には50回以上のミッションが予定されています。スペースコーストでの打ち上げ作戦。
ケープカナベラルでのより速い打ち上げテンポは、昨年スペースコーストから打ち上げられた31発のロケットのうち25発を飛ばしたSpaceXによって推進されています。
「SpaceXが最初にここに到着したときからの進化を見てきました。1年に8〜10回の打ち上げを行った場合、かなりホッピングの年になりました」とShoemaker氏は述べています。 「そして今、私たちはその年のカレンダーで50年代後半以上を見ています。」
シューメーカーは、射程当局が、ここ数ヶ月で24時間以内に2回の打ち上げを12回行うことを承認したと述べた。
「それが遅れを引き起こした天候の問題であろうと、遅れを引き起こした打ち上げプロバイダー側の何かであろうと、なぜそれが実際に起こらなかったのか、それらは私たちの制御の及ばないものです」と彼は言いました。 「おそらく10年前なら、私たちは仕方がないと言っていたでしょうが、私たちはビジネスのやり方を本当に磨き、範囲内の誰にでもそのサポートを提供する方法に焦点を合わせました。」
軍関係者は、スペースコーストから飛んでいる2つの主要な打ち上げ請負業者であるSpaceXとULA、およびブルーオリジンのような新参者と会い、商業ロケット会社が範囲から何を必要としているかを学びました。
「私たちがより良くなるのを助けたものの1つは、顧客ベースがやって来て、私はあなたにもっとやる必要がある、または私はあなたにもっとやる必要がある、そして私はあなたにそれをもっと速くする必要があると言っている」とシューメーカーは言った。
「10年前にそれができなかったわけではありません」と彼は言いました。 「それは需要がなかったということです。 強制機能はありませんでした。」
イースタンレンジの軍事ユニットは、安全とセキュリティサービスを提供し、インフラストラクチャを管理し、天気予報のサポートを提供し、空域とダウンレンジの水が打ち上げ前に澄んでいることを確認するのに役立ちます。 シューメーカー氏によると、ユーザーのニーズに対する敏捷性と応答性に重点が置かれているという。
「彼らがローンチしたいとき、私たちは彼らがそれを行うことができるようにローンチをスケジュールしたいと思っています。 彼らが6か月前に私たちに尋ねるか、1週間前に私たちに尋ねるかにかかわらず、私たちはイエスになりたいと思っています。」
悪天候と技術的要因がロケットの打ち上げを妨げており、シューメーカーは、この範囲が昨年、200近くの打ち上げの機会を承認し、SpaceXとULAによる31回の飛行に成功したと述べました。
「それで、私たちは200回イエスに到達しました。これは重要です」と彼は言いました。 「誰かが私たちに打ち上げを依頼するたびに、私たちはうんと言ったと思います、あなたはそれを行うことができます。 それから十数回、ええ、あなたはそれを行うことができ、他の顧客はそれを行うことができ、24時間以内にそれを行うことができます。」
SpaceXのFalcon9およびFalconHeavyロケットは、自律的な自己破壊メカニズムで飛行し、打ち上げをサポートするために必要な範囲の労働力を削減します。 ULAのアトラスロケットとデルタロケットは依然としてヒューマンインザループの飛行終了システムを使用しており、飛行中に大きな問題が発生した場合は、射場安全担当者がランチャーの軌道を追跡し、手動の破壊コマンドを送信する必要があります。
Shoemakerによると、自律破壊システムにより、「スケジュールを移動したり、より狭い間隔でアクティビティをサポートしたりするための柔軟性が大幅に向上します」。
「長期的なビジョンは、物事の自動化に到達することです」とシューメーカーは言いました。
宇宙軍は、軍事範囲から飛行するすべての宇宙発射装置が2025年までに自律的な自己破壊能力を持つことを望んでいます。
自律飛行終了システムの出現により、範囲はレーダートラッカーを排除することができます。 また、SpaceXのFalconランチャーファミリーなどの自動安全メカニズムで飛行するロケットには、手動破壊信号用の双方向通信リンクは必要ありません。
「それほど多くの機器を呼び出す必要がない場合は、あるミッションから別のミッションへの準備が整っていることを確認するためにその機器を構成するために費やす時間が少なくてすむので、かなりの柔軟性が得られます」とシューメーカー氏は述べています。 「これは、昨年私たちが行ったすべての時間に「はい」と言えることが本当に基本的なことです。」
1990年代と2000年代に、射程当局は、ある打ち上げから次の打ち上げまでインフラストラクチャと機器を再構成するのに通常約48時間かかると述べました。
第45宇宙航空団の元司令官であるダグラス・シース将軍は、昨年、手動飛行終了システムでULAの打ち上げをサポートするには、東部宇宙ミサが約300人を必要としていると述べました。 自動化された安全システムを備えたSpaceXミッションの場合、その数は約200に減少します。
シューメーカーによると、第45宇宙航空団は、数時間の間に2つのスペースXミッションをサポートする方法、またはULAとスペースXの打ち上げを同じ日に行う方法を練習するために、範囲チームの演習を実施しました。 彼は、東部宇宙ミサが理論的に2回の打ち上げをサポートできる可能性がある時期については言及しませんでした。
「私はそれを特定して、1時間以内に（2回の打ち上げ）できると言いたくありません。あるいは24時間以内に3回行うことができます」とShoemakerは言いました。
「条件は正しくなければならない」と彼は言った。 「2か月後に5時間以内に2回（起動）するように求められる別のシナリオになってしまう可能性がありますが、必ずしも制御できない外部要因により、ただ言うことができなくなる可能性があります。はい。”
国家安全保障ミッションと限られた惑星間打ち上げウィンドウでのいくつかのNASA打ち上げは、東部宇宙ミサで優先されます。
第45宇宙航空団が実施した軍事演習は、範囲が手順を変更し、プロセスを更新できる領域を特定するのに役立ちました。
「演習は、2人の射程乗組員がいる2台の異なるロケットのカウントダウンまで実行し、訓練とミッションの一部を実行する方法に関して何を改善する必要があるかを理解し、その間に矛盾を解消することです。 」とシューメーカーは言った。
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