フロリダ州ケープカナベラル— SpaceX 本日（12月6日）、新しいドラゴン補給ミッションの開始に成功し、アップグレードされた貨物船をNASAの国際宇宙ステーションに送りました。
2段階 ファルコン9ロケット 本日午前11時17分EDT（1617 GMT）にNASAのケネディ宇宙センターでパッド39Aから爆発し、NASAの21回目の貨物ミッションと今年の24回目の打ち上げをマークしました。 また、SpaceXの101ミッションを超えるFalcon9の打ち上げに成功した100回目のマイルストーンでもありました。
約9分後、ブースターの最初のステージが地球に戻り、スムーズなタッチダウンで大西洋にあるSpaceXのドローン船の1つに着陸しました。 「もちろん私はまだあなたを愛しています」と呼ばれる巨大な船は、落下するブースターを捕まえて後で再利用するために港に戻す同社の回収船の2隻のうちの1隻です。
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第45宇宙航空団の気象当局が予測したように、今週末の打ち上げの試みに入る天気の見通しは不安定でした 良好な状態の50％の確率 土曜日のリフトオフで。 回復ゾーンの天候が荒すぎることが判明したため、SpaceXは12月5日に予定されていた打ち上げの試みから立ち退くことを決定しました（成功した場合、同社がその補給ミッションを開始したのは3年連続でした。 2018年にCRS-16、2019年にCRS-19が打ち上げられた日。）しかし、母なる自然は協力しませんでした。
しかし、24時間後の日曜日の朝、打ち上げ場所と回復ゾーンの両方の天気ははるかに良かった。 ロケットは爆発し、ドラゴンの貨物カプセルを軌道に乗せることができました。
ロケットが時間通りにパッドから飛び降りたので、ここは青い空に他なりませんでした。 ロケットが軌道に向かって雷鳴を上げると、エンジンからの音が見物人を洗い流しました。
今日の飛行で取り上げられたB1058として知られる第1ステージのブースターは、現在4回打ち上げられ、着陸しました。これは、NASAが複数の飛行で使用した最初のブースターです。 このマイレージサービスは以前にSpaceXを発売しました デモ2ミッション、この夏、2人のNASA宇宙飛行士を宇宙ステーションに送りました。 通信衛星 韓国軍と会社自身のバッチのために スターリンク衛星。
今日の着陸は、スペースX以来のファルコンの最初のステージの68回目の回復をマークしました 2015年に最初のブースターを回復しました。
乗組員のためのクリスマス
貨物船は6,400ポンドをトートしています。 （2,903キログラム）の物資と科学調査。 研究機器は、ライフサイエンス、再生医療、その他多くの分野でのさまざまな実験をサポートします。 軌道上の乗組員のために中に押し込まれたいくつかのクリスマスの御馳走があるかもしれません。
NASAの国際宇宙ステーション（ISS）の副プログラムマネージャーであるケニー・トッド氏は、12月4日の打ち上げ前の記者会見で、「乗組員は、ある種のクリスマスの食べ物を軌道に乗せるつもりだ」と述べた。彼らにとっては驚きですが、それ以上のことは…サンタクロースの前に出るのは好きではありません。」
「彼らがハッチを開けるとどうなるか見てみましょう」と彼は付け加え、ドラゴンの中の乗組員のための単なる休日の食べ物以上のものがあるかもしれないと楽観的だったと述べた。
搭乗している1人の宇宙飛行士にとって、クリスマスはドラゴンの中に隠れている新しい研究調査の群れの形で早く来るかもしれません。 NASAの宇宙飛行士ケイトルービンスは2回の時空飛行士であるだけでなく、世界クラスの科学者でもあります。 2016年の最初の宇宙飛行中に、彼女は最初の宇宙飛行を行いました DNAシーケンシング 軌道上。
「この特定のドラゴンは、約4,400ポンド（2,000 kg）の研究をもたらすでしょう。ケイト・ルービンスを知っているなら、これはケイトにとって究極のクリスマスプレゼントです」とトッドは言いました。 「私たちが直面する課題の1つは、おそらく彼女に新しいおもちゃで他の人に遊ばせようとすることだと思います。彼らが軌道に乗ったときに、それがどうなるかを見ていきます。」
NASAの国際宇宙ステーションプログラムのチーフサイエンティストであるクルトコステロ氏は、Space.comに「彼女は私たちにとって大騒ぎのようになってきた」と語った。
「持っているのは素晴らしいことです [her] 特に生物学的研究に焦点を当てているこれらのSpaceXミッションの背景のタイプ」と彼は言った。[Astronauts] これらの調査が行われるときの私たちの目と耳です。 それは私たちにとって大きなメリットであり、彼らは科学にも本当に興奮しています。」
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ドラゴン、ドラゴン、どこでも
ドラゴンはステーションに到着し、ハーモニーモジュールの宇宙に面した港に着陸してから24時間強でドッキングします。 宇宙ステーションに到着すると、2台のドラゴンビークルが初めて実験室に取り付けられます。 もう1つはクルードラゴン「レジリエンス」です。 4人の宇宙飛行士の乗組員を乗せて11月15日に打ち上げられました。
「ドラゴンを2体搭載するのはこれが初めてです。 [the station] —クルードラゴンがあり、まもなくカーゴドラゴンができます」とトッドは言いました。「だから、どこを見てもドラゴンがいるでしょう。 とても楽しいでしょう。」
カーゴドラゴンのアップグレードバージョンには、以前のイテレーションの利点があります。 約20％多くの貨物を保持するように設計されており、前任者よりも内側が大きくなっています。 Costelloによると、新しいイテレーションには、以前のDragonの2倍のパワードロッカーが含まれています。これは、より重要な貨物とライフサイエンスのペイロード機能を意味します。
この航空機は、軌道上にある間も動力付きのペイロードを格納でき、以前の貨物ドラゴンの2倍の長さでステーションに留まることができます。 もう1つの重要なアップグレードは、貨物船が大西洋に飛散するようになり（過去のフライトの太平洋の飛沫とは対照的に）、科学へのより迅速な復帰を提供することです。
研究者にとっては、スプラッシュダウン後わずか4〜9時間でサンプルとデータをより早く取り戻すことができ、SpaceXの場合、乗組員は車両をより早く取り戻し、ドラゴンの次の飛行の前に検査とメンテナンスを開始できることを意味します。 。 さらに、新しい貨物のドラゴン宇宙船はそれぞれ、前任者が飛ぶことができた3回に対して、5回飛ぶことが認定されています。
「私は大ファンです [of the faster return time]」とケンタッキー州に本拠を置く企業SpaceTangoのチーフサイエンティストであるBillMcLambはSpace.comに語った。
「生命システムを含む実験のように、それらは地球に戻ったときに宇宙飛行の影響からかなり早く回復するので、私たちはそれらをできるだけ早く戻し、すぐに処理することを望んでいます」と彼は言いました。 「これはそれを容易にするのに役立ちます。」
アップグレードされたドラゴン2は、科学のためのいくつかの新しい機能を可能にする予定ですが、コステロによれば、それはNASAの商用プログラムと機能を実際にテストする方法でもあります。 「ステーションに2つのドラゴンを配置すると、プログラムを実際にテストして、すべてのプロセスを実際に検討したことを確認できます。」
これらのプロセスには、2つのドラゴンをステーションに駐車する方法が含まれます。これは、両方のバージョンの宇宙船が軌道の前哨基地に自律的にドッキングするためです。 （以前の貨物バリアントは、前哨基地のロボットアームの助けを借りて宇宙ステーションに停泊しました。）
「これは、科学の流れを維持し、人々の関心を維持する絶好の機会でもあります」とコステロ氏はSpace.comに語った。 「これらの商業プログラムを持つことで、私たちができる科学の量が増えるだけでなく、駅にいる乗組員の数も増えました。」
宇宙飛行士の一般的な乗組員は3人から6人ですが、コマーシャルクループログラムにより、NASAは4人目の乗組員をステーションに配置できるようになりました。これにより、宇宙飛行士が1週間で実行できる科学の量が2倍になります。
「私たちは週に35時間の科学を行うことから68時間になりました」とコステロは言いました。 「」[Right now] 5人目の乗組員が乗船しているのが一番上の桜です。」
ファルコンフェリー
この飛行は、スペースXの主力製品であるファルコン9の101回目の飛行であり、2015年に100回のミッションが成功し、1回の打ち上げが失敗しました。 2018年に受け取ったランチャーをアップグレードします、カリフォルニアを拠点とするロケットメーカーは、ベテランブースターの艦隊の価値を本当に証明しています。
2020年に打ち上げられたSpaceXの24機のうち、大多数は以前に飛行したロケットで打ち上げられました。 B1058として知られるこのミッションで使用されたブースターは、NASAの別の歴史的なミッションである5月30日に最初に打ち上げられました。NASAのSpaceXの最初の宇宙飛行士ミッションであるDemo-2クルードフライトです。 NASAの象徴的なワームのロゴが飾られています。
6か月後、同じロケットが新しいドラゴン宇宙船を運びましたが、今回は貨物でいっぱいでした。 SpaceXがNASAの乗組員と物資を送るために最初に選ばれたとき、機関はSpaceXに打ち上げごとに真新しい機器を使用することを要求しましたが、会社が再利用性の取り組みを強化するにつれて、NASAと軍隊さえも注目しました。 両方ともそれ以来 先に行くことを考えると SpaceXが飛行実績のあるハードウェアを使用するため。
来年打ち上げが予定されている米国宇宙軍の次のGPSIIIミッションは、使用済みブースターで飛行する最初のミッションになります。 NASAは、スペースXが再生されたハードウェアでミッションを飛行することを許可しましたが、NASAが、ベルトの下に複数の飛行を行うロケットでミッションを開始したのはこれが初めてです。 会社の努力の良い兆候。
2020年はSpaceXにとって旗印の年でした。 今年これまでに開始された24のミッションの記録には以下が含まれます 2つの異なる宇宙飛行士ミッション 過去6か月で国際宇宙ステーションへ、軌道を回る実験室への初めての民間の乗組員の飛行。
SpaceXはまだ減速していません。 同社は今年、12月10日木曜日までに打ち上げられる予定のSirius XMの通信衛星の打ち上げなど、さらにいくつかのミッションを開始します。
同社はまた、巨大な火星ロケットの別のホップテストを計画しています。 スターシップ。 最新のプロトタイプ、 SN8として知られていますは、今週テキサスで飛行機に乗る準備をしています。 今年の初めに、同社は次世代のラプターエンジンの1つが巨大なスプレーを飛ばすことができることを証明しました。この最新バージョンはロケットにもっとよく似ています。 将来の乗組員を火星に運ぶことができます。
3つのラプターエンジンを搭載したSN8は、ドラゴンを宇宙ステーションに送ったわずか数時間後、今日（12月6日）には早くも41,000フィート（12 m）の高さで空中を飛ぶことができました。
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