火曜日の夜、SpaceXは、非常に宇宙で強化されたFalcon 9ロケットを使用して、同社の宇宙から宇宙へのスターリンク衛星の別のバッチを軌道に乗せることに成功しました。 この打ち上げは、ロケットの宇宙への7回目の飛行であり、SpaceXがこのような熟練したビークルを初めて軌道に乗せました。
ファルコン9は、フロリダ州ケープカナベラル空軍基地にあるスペースXの打ち上げ地点から午後9時13分(東部標準時)に離陸し、60個のスターリンク衛星が牽引されました。 宇宙への短い旅行の後、ファルコン9の最初のステージ(メインエンジンとほとんどの燃料を含む車両の大部分)がロケットの残りの部分から分離し、地球に戻ってきました。 次に、SpaceXの特徴的なロケット着陸の1つを実行し、大西洋にある同社のドローン船の1つに着陸しました。
この飛行の前に、ファルコン9は2つの通信衛星をブーストして、2つの別々のミッションで軌道に乗せ、スペースXはこの車両を使用して4つの別々のスターリンク打ち上げを開始しました。 以前に飛んだのはロケットだけではありませんでした。 宇宙への上昇中に衛星を取り囲むロケットのノーズコーンは、以前の飛行でも使用されていました。 ノーズコーン(またはペイロードフェアリング)の半分は以前に1回流れていましたが、残りの半分はこの打ち上げ前に2回流れていました。
これまでに、SpaceXはこれらの打ち上げと着陸のルーチンをフロリダからかなり定期的に見せるようになり、新しいミッションごとに会社の履歴書に数字が追加されています。 昨夜の打ち上げは、SpaceXのこれまでで100回目のFalcon9の打ち上げであったことで注目に値しました。 また、今年で23回目の発売となり、SpaceXが発売後にFalcon9ブースターの1つを回収したのは67回目です。
これらの数は増加すると予想されており、今年はさらに多くの発売が予定されています。 そして、昨日のロケットの着陸に成功したことで、おそらく8回目の飛行が将来になります。